史上活得最明白的人：一生3次抵达巅峰，3次归零重启

螢窗夜話

引言
“十年勾践亡吴计，七日包胥哭楚心。”宋代诗人郑思肖曾经在《二砺》中，用这句话来描述春秋末期吴越两国的争霸。
越王勾践虽然是其中的主演，而真正导演这一出戏的是被称为“活得最明白的”范蠡。他虽然没有姜尚、周公和管仲等出名，但创造出的政治奇迹一点也不亚于他们。

因为他的献计献策，越王勾践才能很快地从夫差处逃离。在勾践十年的卧薪尝胆中，如果他不一直在安抚，那么勾践复仇的成功概率极低。
帮助勾践复仇后，他没有留在勾践身边享受荣华富贵，而是偷偷地逃到别国去。此后，在从商的过程中又经历了人生中的三次零开始，被称之为“活得最明白的人”。那么，他的人生是怎么样的？
一、装疯结知音
楚国可谓是人才辈出，伍子胥、孙叔敖、巫臣等都是影响春秋战国时期的重要人物，在秦国的20多个丞相中，有7位就来自于楚国。
在楚国的宛地(今南阳淅川县滔河乡)出生的范蠡，亦是不可小觑的人才之一。在他的影响下，越王勾践不仅仅成功地复国和复仇，成为春秋末期的最后一位霸主，还形成了“卧薪尝胆”的佳话。
而在他被众人所关注之前，《史记》却用“佯狂倜傥负俗”来形容他，认为他是一个内心明智，举止疯癫的人。也是由于这一股疯癫的劲儿，他才与自己的人生知己文种相识。
当时，文种还只是宛县的一个小县令，不过胸怀大志的他，一心想要找一个台阶来做出一番事业。在等待机会的过程中，他注意到了疯疯癫癫的范蠡。

他们第1次见面的时候，范蠡依然很疯癫，甚至学狗叫。不过，这并没有引起文种的不满，倒是让他主动邀请范蠡光顾他的府邸。
第2次，范蠡一改之前的形态，衣着端庄，举手投足之间皆是文雅之气。两次见面的比较起来，范蠡就像是变了一个人一样。文种认为，这才是范蠡应该有的样子。
两个人在文种的府邸上谈得很欢，基本上都是彻夜未眠。几个日夜下来，他们决定共同投靠吴越两国，一起创造一番事业。
他们最初投靠的是吴国。因为吴国不仅仅是后起之秀，极有可能成为当时的霸主，那里还有他们的楚国老乡伍子胥和太宰嚭等人，在这一层人脉关系的帮助下，距离实现人生梦想更近一些。
不过，在吴国逗留一段时间后，他们才清楚地认识到，那里已经没有立足的空间，很难实现人生目标。所以，大约在公元前510年，两人又共同投靠到越国，越王允常收留了他们。时年，范蠡才是25岁左右的热血青年。
二、辅佐越王勾践
从范蠡和文种投靠越国的那一刻起，长达40多年的吴越之争已经悄然开始。在这以后，历史就过渡到了著名的战国七雄时期。虽然他们赶上的是春秋争霸的末班车，但这也不妨碍他们才能的表现。

范蠡主要向越王勾践进谏了一条治国方针，即“国家之治，有持盈、定倾、节事，其与天、人、地合也”。
其大意是，国家的强盛保持在一种稳定的状态就可以，要注重以民心（天道）为基础，才能长久地立国；治理国家需要任人唯贤，才能让国家机器有序地运转；国家的经济建设是最根本的，唯有注重生产，生活作风良好，才能奠定强国之基。
在这一条策略的影响下，越王勾践才定下心来进行十年的卧薪尝胆，最后一战定乾坤。
公元前496年，越王允常突然去世，勾践成为新的一代国君。当时正春风得意的吴王阖闾认为：“新居即位，国基不稳”，这是攻打越国的大好时机。
不过，让霸主阖闾没有想到的是，勾践是一位明君，在范蠡和文种的献计下，让吴国大败。
阖闾也在这一次战役中被射伤，最后在郁闷中去世，从而出现了“一箭之仇”的词语。为报父仇，夫差每天出门都让仆人大喊复仇的事。不过，他自己也忙于丧事，没腾出手来攻打越国。

这时，越王勾践则认为灭掉吴国的机遇已到，便向手下听取相关的灭吴计划。范蠡坚决反对此事，认为时机未到。但建功心切，勾践还是在公元前494年挑起了吴越之战。双方的军队在五湖（今太湖）激烈对抗，以越军的惨败而告终。
勾践狼狈地逃回越国，如果吴国采取了乘胜追击的策略，打得越国只剩下5000名护卫。在后卫的帮助下，勾践被围困在会稽山上。最后还是范蠡的干涉，越国才被保存下来。
三、急流勇退和三次起步
在范蠡圆滑的外交策略及贡献美女与金钱的诱惑下，吴王夫差接受了勾践的投降，并让勾践到吴国去当奴仆，保存越国的社稷。
成功帮助勾践复仇后，范蠡就主动选择了功成身退。根据《国语》的记载，灭吴归越的途中，他在五湖地区带着西施等人匆匆向勾践辞行，没有踏入越国的国界。
据说，勾践对此极其不乐意，想要以荣华富贵和共同治理国家来将他留下，并用“不听吾言，身死，妻子为戮…”来威胁他。不过，他还是偷偷地跑了。
在《国语》中，范蠡后来的足迹就此消失。不过，在司马迁的《史记》倒是可以看到他后来的人生。

范蠡在齐国居住的时候，曾经给知己文种写过书信，建议他早点离开越国，越王迟早都会“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。而文种认为自己功劳很大，不可能被杀。结果，勾践听信别人的谗言后，将文种赐死。
据说，在齐国飘荡期间，范蠡将自己的名字改为“鸱夷子皮”，并开始了经商的生活。
他先是与自己的儿子在海边耕作，经过长时间的财富积累和贸易，成为当地的一代富豪。因为这件事，齐国人共同推举他为齐国的宰相。不过，由于看淡了官场，所以他将所有的财富都捐赠他人，然后离开齐国。
《史记》记载，他从齐国迁入陶（今山东定陶，或肥城），两次创业都成为千万富豪，但都将这些财富捐赠出去。所以当地人称他为“陶朱公”，即如今人们祭拜的财神爷。
八十八岁那年，范蠡去世。
结语
从《史记》中可以看出，范蠡离开越国以后，在山东地区游历，并经过自己精明的头脑，成功地三次变成富豪。而当每一次成功了之后，他都选择将自己的财富捐赠出去，然后再重新开始。

这里也可以得知，在他看来，权力和钱财都极有可能会带来杀身之祸，它们都只不过是获取名誉的工具而已，当这些目的达到了以后，他都能够随心所欲地将之抛弃。如果当时他迷恋于越国的权力，那么极有可能会和他的好朋友文种一样，最后被越王赐死。
而他明智的离开，看起来倒是可惜，但却保住了他的性命。自古以来，能功成身退的人真的很少。这种急流勇退的举动值得后人学习。
参考资料
《范蠡生平考论》
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