1999年，丹江口水底古墓现世，引出一桩有趣的古代男女绯闻

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丹江口水库，由1973年建成的丹江口大坝下闸蓄水后形成，位于汉江中上游，横跨湖北、河南两省，曾是亚洲第一大人工淡水湖，也是南水北调中线工程水源地、国家一级水源保护区。
1999年，丹江口水库为了调节水库容量开闸放水，再加上所在地区降水量的连续的大幅下降，丹江口水库在枯水期降至前所未有的低水位。丹江作为汉江的重要支流，孕育了楚文化。
丹江口水库水位线的下降，导致很多古墓暴露在外，这些古墓内埋藏着众多年代久远的奇珍异宝，吸引了很多盗墓贼前来，对古墓造成了很大的破坏。如果放任不管，不仅是对于考古学界，对于整个中华文化，都是一笔重大的损失。
于是，经过专家严谨的勘测，决定对其中41个古墓进行抢救性挖掘。在这个过程中，共清理了春秋、战国楚国墓葬数十座，出土文物数千件，为探索丹江流域的墓葬习俗、楚国古都丹阳地望和深入研究楚文化提供了重要的资料。这些两千多年前的古墓，终于得以破水现世。
楚国墓葬中的蔡国青铜剑
考古学家挖掘到第19号墓葬时，一柄青铜剑引起了专家的注意，青铜剑长约40厘米，圆首、无箍、有格，剑身断面为菱形，
剑身上还嵌着兽面纹图案和宝石，根据剑的规格和形制，可以判断出这是一柄春秋时期中原样式的青铜剑。这柄青铜剑年代久远、样式精美，规格档次堪比著名的“越王勾践剑”。
这个重大的考古发现令专家们兴奋不已，这样一柄青铜剑上，承载的不仅是古代工艺制作，更是厚重的文化历史，这柄青铜剑的出土具有重大意义。专家学者立刻展开了青铜剑的研究，但在研究过程中，却发现了大大小小的很多疑团。

疑团之一：青铜剑规格与墓葬规格不符。从青铜剑出土的这个墓葬的规模来看，墓葬的主人大概率只是将领级别，但这柄青铜剑却是侯爵级别的贵族才可以佩戴的。
这个问题引起了众多专家学者的注意，他们提出很多猜测，其中可能性最大的推测是，这个墓葬的主人是出国的将领，在率军征伐的过程中，缴获了这柄青铜剑，作为战利品和陪葬品被放入了他的棺中，一直深埋地下，直到今天才得以重见天日。
疑团之二：剑主人身份成谜。研究过程中，专家们发现剑身上刻有铭文，但难以辨认。省文物管理委员会研究员孙启康对古文字颇有研究，
得知这个消息，他立刻对铭文进行考证，经过辨认，确定剑身上的铭文为“蔡侯鳱之用剑”。那么剑身上的这六字铭文，能否确定剑主人的身份呢？

根据剑的规格与形制，专家推测青铜剑应为春秋时期所造。但翻遍所有典籍，并未查询到哪一位蔡国的国君名为“鳱”，那么“蔡侯鳱”究竟是谁？
经过专家的讨论分析，大家一致认为，“鳱”是一个通假字。通假字是中国古文中的用字现象之一，读音、字形或相近的字都有可能作为通假字代替本字。在这里，“鳱”通“干”，史籍《周礼》记载，“干”是一种跳舞的工具。
这样解释就可以将那六个字理解为蔡候跳舞用的剑。春秋战国时期确实有蔡国，蔡国的最后一任国君非常喜欢跳舞，这把剑应该是公元前694年立位的蔡国国君蔡哀候的。那么，蔡哀侯是谁？他的配剑，为何会出现在楚国将领的墓葬之中？

蔡哀侯的秘闻
说到蔡哀侯，他的名声可不小。根据《左传》的记载，蔡哀侯是春秋时期的诸侯，其人轻浮好色，娶了陈侯的长女作夫人。陈侯的小女儿嫁给了息侯，叫做息妫。息妫婚后一次回娘家省亲，路过蔡国，蔡哀侯得知便立刻设宴款待息妫，为她接风。
但蔡哀侯见到息妫之后，被她的美貌深深地折服了，他好色之心大起，在席间对息妫大放厥词，言语行为之间有诸多不尊敬。息妫离开蔡国回到息国，对蔡哀侯的行为越想越气，便告诉了自己的丈夫息侯。
息侯大发雷霆，决心要让蔡哀侯付出代价。于是便找到了楚王，想要联合楚王一起攻打蔡国，并为楚王献上了自己精心策划的计策：“伐我，吾求救于蔡而伐之”，

楚国同意了这个计策，最后息国和楚国在新野大败蔡国，并且俘虏了蔡哀侯。蔡哀侯才明白过来自己是中了息侯和楚王的圈套。
俘虏蔡哀侯之后，楚王接受大臣的谏言，放蔡哀侯回国。蔡哀侯临行之前，为了报息侯背叛之仇，故意将息妫貌美讲给楚王听，并夸赞息妫貌若天仙，举世无双。
楚王听罢也起了好色之心，于是带兵来到息国赴宴时逼迫息侯将妻子息妫带来，息侯不得已叫来息妫，楚王一见，息妫果然貌美如花，便想将她据为己有。于是第二天楚王设宴，在宴请的地方设下伏兵，活捉了息侯，灭了息国，息妫为了保全息侯的性命，只好嫁给楚王。
楚王将息妫带回楚国，立她为夫人，但息妫被带到楚国后一直闷闷不乐不发一言，楚王问她为什么从不说话，息妫道：“吾一妇人而事二夫，纵弗能死”，意思是，“我一个妇人，侍奉了两个丈夫，忍受耻辱却不能死，没什么好说的？”

楚王听后为了讨息妫的欢心，认为一切错误的根源都在于蔡哀侯，于是兴兵攻打了蔡国，蔡哀侯无力抵抗，蔡国被灭。
息妫和楚王一起生活了八年，育有两个儿子——熊艰和熊辉，楚王死后，大儿子熊艰即位，息妫便成为了太后。熊艰贪图玩乐，不理朝政，但又担心政权不稳，弟弟熊辉夺权篡位，便设计想要诛杀弟弟熊辉。
可是消息不胫而走，熊辉得知后，向随国求助借兵，起兵谋逆，反杀了哥哥熊艰后登基，成为了日后著名的楚成王。

总结
蔡哀侯因为一己私欲，导致别人家破人亡，自己国家被灭，无数人流离失所，令人唏嘘。根据史实的记载，不难推断出这柄青铜剑，应该就是楚王下令灭蔡后，缴纳的战利品。
战争胜利后作为荣誉的象征被赐给了有功之臣，又作为陪葬品下葬，于是便出现在了将领的墓葬之中。
所谓“古今多少事，都付笑谈中”，无论是由这把剑引出了怎样的恩怨情仇，如今都已随着从不停歇、滚滚向前的时间车轮而消散在风中了，最终只有这把剑流传了下来，被保存在湖北省十堰市的丹江口博物馆内。

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