美国商标申请中的混淆可能性：你必须要知道的事

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向美国专利商标局 (USPTO) 提交的每项商标申请在获得批准之前都要经过严格的审查。尽管申请人采取了一切可能的措施来确保遵守商标注册的规则，但还是会存在一些可能导致申请被拒绝的失误。其中最常见的原因之一是新提交的商标与在先注册商标或在先申请的未决商标之间发生混淆的可能性。
以下文章我们汉兴讨论并整理了申请人需要了解的关于美国商标注册混淆可能性的所有信息。

混淆可能性的定义

“混淆可能性”一词可以定义为两个商标极其相似时会存在混淆的可能性。此外，使用这些商标的商品和/或服务也密切相关，以致客户可能错误地认为它们来自同一来源。
没有严格的机械测试来确定混淆的可能性，每个商标申请都是根据其自身的事实来决定的。
著名的混淆可能性案例

• Magnavox（电气和音响设备）与 Multivox（乐器）
  
• Hpnotiq（利口酒）与 Hopnotic（啤酒）
  
• Mr. Clean vs. Mr. Rust vs. Mr. Stain（所有清洁产品）
  
• Canya（软饮料）与 Cana（冷冻水果和蔬菜汁）
  
• Seycos（手表）vs. Seiko（钟表）
  

混淆可能性的主要原因

1.相关商品或服务——混淆可能性的一个原因是商品和服务的相关性。例如，申请人申请尼斯分类（NCL）第 14 类珠宝的唯一商标，但商标注册中已经包含第 14 类手镯的标志性商标。在这种情况下，商标相同，商品相似。因此，消费者可能会认为手镯和珠宝都来自同一家公司。
2.发音相似度——发音相似度是指商标之间的发音相似。这意味着尽管这些商标的拼写不同，但它们听起来很相似。例如，“Mucca”可能会与 Mukka 或 Mucc@ 混淆，如果这两个商标在类似商品上注册。
3.文字外观的相似性——除了声音相似之外，商标在文字外观上也可能让人混淆。例如，以粗体字书写的商标“ FLITE ”可能与另一个拼写相同但为斜体字的商标“FLITE”容易混淆。
4.含义相似——另一个可能造成混淆的原因是两个商标的含义相似。例如，SEMPER 与 ALWAYS。这些标记是相似的，因为意大利语单词“SEMPRE”的英文翻译是“Always”。这种含义上的相似性会使消费者混淆。
5.设计标志的相似性——设计标志之间混淆的可能性是根据它们视觉表现的相似性来确定的。维也纳分类涵盖所有设计商标。因此，如果两个设计商标在维也纳分类下彼此相似，则可能会造成混淆。

结论

美国专利商标局在审查商标申请时会进行详尽的搜索以识别冲突商标。如果审查员发现新提交的商标与现有商标之间存在相似性，则会驳回申请——理由是“可能存在混淆”。即使在申请人在提交之前进行了彻底的商标检索之后，这种情况也可能发生。因此，作为商标申请整体审查的一部分，USPTO 必须自行进行检索并自行评估“混淆可能性”。
如果你打算申请美国商标，那么从专家那里获得专业的指导和帮助至关重要。我们汉兴在商标申请前的专业并且精准的检索能够最大程度的帮你避免任何形式的侵权或拒绝，从而在提交商标的同时节省成本和时间。
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